¿Qué es el Trastorno Obsesivo Compulsivo (TOC)?
El TOC es un trastorno mental que se caracteriza por la presencia de obsesiones (pensamientos, imágenes o impulsos repetitivos y no deseados que causan ansiedad) y compulsiones (acciones o rituales que la persona siente que debe realizar para aliviar la ansiedad o evitar que ocurra algo malo).
El TOC afecta aproximadamente al 1% de la población y puede aparecer en niños, adolescentes y adultos.
Tipos más frecuentes de obsesiones y compulsiones
- Obsesiones de contaminación: (miedo a gérmenes, suciedad...) Por ejemplo, la pandemia también disparó estas preocupaciones.
- Obsesiones de daño (miedo a causar daño a otros o a uno mismo)
- Obsesiones de orden/simetría (necesidad de que las cosas estén “perfectas”, bien
ordenadas o alineadas)
- Obsesiones religiosas o morales
- Compulsiones de lavado o limpieza
- Compulsiones de comprobación (puertas, electrodomésticos)
- Compulsiones de contar, repetir, ordenar objetos
- Compulsiones mentales (rezar, repetir frases en la mente)
Ciclo obsesión-ansiedad-compulsión-alivio
Las obsesiones provocan ansiedad o malestar.
Para aliviar esa ansiedad, la persona realiza compulsiones, aun sabiendo que no tiene lógica lo que hace, pero es que la ansiedad que supone no hacerlo es más poderosa. Esto da un alivio temporal, pero el ciclo se repite y puede ocupar mucho tiempo cada día.
¿Qué causa el trastorno obsesivo compulsivo?
El TOC no tiene una causa única.
Se sabe que influyen factores genéticos (si tienes familiares de sangre con la patología, tienes más riesgo de sufrirla), biológicos (alteraciones en circuitos cerebrales relacionados con el miedo y la seguridad), y experiencias de vida.
Evaluación del trastorno obsesivo compulsivo en consulta
El diagnóstico se realiza mediante entrevista clínica de forma principal, valorando síntomas, inicio de los mismos, presencia de obsesiones, compulsiones o rituales, tipos, frecuencia, síntomas asociados e impacto en la vida diaria.
También existen escalas validadas como la Yale-Brown Obsessive Compulsive Scale (Y-
BOCS) o el Obsessive-Compulsive Inventory (OCI-SV).
Es importante diferenciar el TOC de otros problemas como la rumiación depresiva (pensamientos negativos persistentes sin compulsiones) y los trastornos de ansiedad (preocupaciones más generales, sin rituales específicos).
También existen los trastorno obsesivos puros sin terminar de presentar síntomas compulsivos o pensamientos intrusivos que sin ser una categoría diagnóstica específica son más habituales en personas con rasgos obsesivos o ya patología de este tipo.
Tratamiento con mayor evidencia para el trastorno obsesivo compulsivo
El tratamiento más efectivo es la terapia cognitivo-conductual (TCC), especialmente la técnica de exposición y prevención de respuesta (EPR).
Consiste en enfrentar gradualmente las situaciones que provocan obsesiones y evitar realizar las compulsiones, aprendiendo que la ansiedad disminuye por sí sola y que los temores no se cumplen.
El trabajo con creencias y responsabilidad exagerada ayuda a cuestionar pensamientos irracionales y reducir la necesidad de controlar todo.
En algunos casos, se recomienda combinar la TCC con medicamentos antidepresivos, siendo de primera elección los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), como sertralina, fluoxetina o paroxetina, que han demostrado ser eficaces en el TOC.
En muchas ocasiones es incluso necesario empezar por el tratamiento farmacológico para lograr un mínimo grado de estabilidad y poder trabajar a nivel psicológico.
Cómo abordamos el TOC en Clínica Uzal
- Se realiza una lista de obsesiones y compulsiones, organizadas en una jerarquía de
menor a mayor ansiedad.
- Se planifican exposiciones graduales, primero en consulta y luego como tareas entre
sesiones.
- Se puede trabajar de forma presencial u online, con resultados similares en casos leves
o moderados.
- Se coordina con psiquiatría si se requiere medicación o si los síntomas son graves.
- El tratamiento suele durar al menos 12 semanas, con sesiones semanales y tareas
diarias.
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